EN VERDEN PÅ SPIL. JAGTEN PÅ DEN ULTIMATIVE PRÆMIE. ER DU KLAR? Året er 2045, og virkeligheden er et ret forfærdeligt sted. Det eneste tidspunkt Wade Watts føler sig i live, er når han er logget ind i OASIS ... et enormt virtuelt univers hvor det meste af menneskeheden tilbringer deres tid. Da den excentriske skaber af OASIS dør, efterlader han en række svære gåder og udfordringer der er baseret på hans besættelse af den årtier gamle popkultur. Den første som løser dem alle vil arve hans kæmpe formue ... og overtage kontrollen over OASIS. Så finder Wade det første spor, og pludselig er han chikaneret af rivaler som er villige til at dræbe for at vinde præmien. Løbet er startet ... og den eneste måde at overleve på er at vinde.