Спившийся литератор замечает, что с ним происходит что-то странное: меняется характер, манера речи, болит голова, он начинает видеть и слышать странные вещи. В поисках развлечения он попал на похороны к дальнему родственнику. Пока в церкви шло отпевание, герой завернул в ресторанчик, где по обыкновению выпил.

Ivan Ivanovitch attends the funeral of a casual acquaintance and falls to contemplation in the graveyard. He hears the voices of the recently deceased and buried, and he listens to their conversation. They discuss card games and political scandals. As the deceased entertain themselves by revealing all of the shameful details of their earthly lives, Ivan Ivanovitch sneezes.