战国末年，各国斗争异常激烈，秦国是当时的七雄之一。秦昭王听取范雎"远交近攻"的战略，把进攻的矛头指向邻国，而和较远的赵国联合。按照当时的惯例，两国互换人质以示真诚，秦国派到赵国的人质是子楚。子楚在赵国很不如意，一次偶遇富商吕不韦，吕不韦帮助子楚成为安国君的宠妃华阳夫人的继子，又献给子楚美女并为其诞下一子，取名赢政。后子楚被立为太子，赢政与母亲得以回到秦国。赢政渐渐长大，被立太子，后继承王位，不惧怕吕不韦的威胁，按计划举行加冠礼亲政。亲政后迅速清除所有威胁自己政权的人，又以平定天下大乱为主任，用十年时间灭掉六国。统一全国后，赢政改变了历来的帝王称号，将皇和帝并称为"皇帝"，成为千古一帝，史称秦始皇。