שון קינג ומישל מקסוול, שני סוכנים לשעבר של השירות החשאי, הפכו לחוקרים פרטיים וראו כיצד חייהם מתרסקים לנגד עיניהם. מישל שוכבת חסרת הכרה בבית־חולים אחרי לילה של אלימות אובדנית. שון, לעומת זאת, נאלץ לקבל על עצמו תיק חקירה כפוי טובה של רצח בתוככי ה-סי־אי־איי בוויליאמסבורג וירג'יניה. עד מהרה שון חושף שכבה אחר שכבה של דיסאינפורמציה המגינות על עולם מדהים של מתמטיקאים מן השורה הראשונה, פיזיקאים, גיבורי מלחמה, מרגלים וסוכני שטח קטלניים. במהלך רצח נוסף, הפעם של נערה אוטיסטית, גאונית יוצאת דופן, ותוך כדי פריצת דרך בתחום הקודים המסווגים, שון מגלה מספיק דברים שעלולים להביא למותו. כעת יותר מאי פעם הוא זקוק למישל במיטבה, כדי שתעזור לו להתמודד עם מזימה של בוגדים הפועלים בצילו של הבית הלבן עצמו. ואילו על מישל להתמודד עם רוחות הרפאים הפרטיות שלה שנקברו עמוק ועם סוד בן מאות שנים שצף ועולה על פני השטח בעיצומה של פעולה. גאון פשוט הוא ספר מאיץ דופק וגיבוריו, שפגשנו ב"שבריר שנייה" וב"משחק השעות", לוקחים את הקורא למחוזות מתח חדשים. דיוויד באלדאצ'י הוא מחברם של רבי מכר רבים, ביניהם "שליטה מוחלטת", "להציל את פיית", "משחק השעות", "שבריר שנייה", "מועדון הגמל" ו"האספנים", שיצאו לאור בעברית במודן.