Il y avait maintenant huit jours que Mirka était prisonnière des tziganes. Et c'était le lendemain qu'elle devait devenir la femme de Mukarus. Chaque jour, malgré ce que lui avait dit le tzigane, elle avait espéré voir apparaître les sauveurs. Mais rien n'était venu troubler l'immuable solitude du coin de forêt où se trouvait la grotte mystérieuse qui lui servait de prison. Tous les matins, Holka, la vieille tzigane, lui faisait faire au-dehors une promenade. Mais, pour sortir de la grotte, on lui bandait les yeux, et la même cérémonie avait lieu à la rentrée. Pourtant, ce matin...