De wrede moord op een oude aristocratische dame in haar buitenhuis, de avond voor de aanslag op het World Trade Center in New York, stelt de FBI en Interpol voor een lastige opgave. Ze moeten namelijk een verband vinden tussen deze moord en het mogelijke motief: een uitermate waardevol schilderij van Van Gogh. Een jonge vrouw, die in de noordelijke toren van het WTC is als deze door het eerste vliegtuig wordt doorboord, blijkt uiteindelijk als enige over de moed te beschikken om te strijden voor rechtvaardigheid en de moord op de oude vrouw te wreken. Van Anna Petrescu wordt aangenomen dat ze dood is, een status die ze gebruikt om Amerika te ontvluchten, om vervolgens achtervolgd te worden van Toronto tot Londen, tot Hong Kong, Tokio en Boekarest. Langzaam ontvouwt zich een netwerk van compleet verschillende personen die allemaal bereid zijn het ondenkbare te doen voor dat ene bijzondere schilderij. Het is echter pas bij Anna's terugkeer in New York dat de puzzel gelegd kan worden. Wat zit er toch achter de ogenschijnlijk onweerstaanbare aantrekkingskracht van Van Gogh's Zelfportret met verbonden oor? Want dat kunstwerk is het enige dat de vermoorde oude vrouw, een afgehakt oor, een advocaat met een maar één cliënt, een deal van 50 miljoen, een corrupte Olympiër en een Engelse gravin met elkaar verbindt...Jeffrey Archer, in zijn twaalfde roman, strikt de lezer in een ingenieus web van onverwachte wendingen en spannende intriges, en laat deze pas op de laatste pagina weer gaan.-