De Verenigde Staten zijn vastbesloten het terrorisme met wortel en al uit te roeien. Maar de FBI, de CIA en de NSA worden zwaar gehinderd in hun werk door de strenge regels en richtlijnen van de Amerikaanse wet.En dus wordt er op initiatief van de vroegere president Jack Ryan een nieuwe geheime dienst in het leven geroepen. Een dienst die met privé-vermogen wordt gefinancierd, die aan niemand verantwoording hoeft af te leggen en die geheel buiten de wet om opereert. In het diepste geheim wordt een groep talentvolle jongemannen bijeengebracht. Een van hen is John Patrick Ryan jr., Jacks eigen zoon. In een gebouw vlak bij Washington – de Campus – werkt hij nauw samen met de beste financiële analisten in een poging het netwerk van de terroristen te ontrafelen. Tegelijkertijd worden op een andere lokatie een jonge FBI-agent en een marinier klaargestoomd om als uitvoerende macht van de Campus te opereren.Wanneer een reeks terreuraanslagen de Verenigde Staten in het hart treft, wordt de tegenaanval ingezet.