Poprichtchine taille à longueurs de journées des plumes dans un ministère de Saint-Pétersbourg. Personne ne reconnait sa juste valeur, pas même celle qu'il aime, la fille de son directeur.Il tient un journal où il partage, jour après jour, ses frustrations et ses sentiments. Mais bientôt, des premiers signes de folie apparaissent. Il surprend une conversation entre deux chiens, et intercepte leurs lettres... Peu à peu, Poprichtchine perd tous rapports à la réalité et sombre dans le délire.Il s'agit là d'une nouvelle incontournable de la littérature russe. Elle dénonce les dysfonctionnements de la société du XIXe, ses dérives et ses conséquences.-