En esta obra, publicada en 1909, el autor mostró el retrato de un rudo marinero que quiere progresar, pero al tratar de dedicarse a escritor se encuentra con el fracaso continuo y el rechazo permanente, incluso de la mujer que ama. Pero al cambiar su suerte, y ser aceptadas sus obras, todos quieren congraciarse con él pero Martin Eden se ha cansado del mundo.