Gavin Cooke, auteur britannique à succès, vit tourmenté par la douleur et a sombré dans une spirale de désespoir. Dans un effort désespéré pour se recentrer sur l'écriture, il déménage sur les Outer Banks afin d'échapper à la vie de débauche qu'il mène à Londres. Lunatique, hargneux, et plein de rancœur contre la terre entière, Gavin n'a besoin que de deux choses dans la vie : sa bouteille de whisky et un ordinateur portable.
Savannah Shepherd voit sa vie s'écrouler : malgré son travail acharné, elle arrive à peine à joindre les deux bouts, et son rêve de devenir photographe animalière s'envole peu à peu. Alors qu'elle s'apprête à faire ses valises et à rentrer chez elle l'oreille basse, une opportunité se présente à elle, trop belle pour être vraie, et bien trop tentante pour ne pas être saisie.
Il est abrupt, avec un parler grossier, insistant et autoritaire. Elle est fleur bleue et elle aime la romance. Pourtant, une chose en entraînant une autre, Gavin et Savannah finissent par éprouver une attirance mutuelle irrésistible, qui ne sera satisfaite qu'en cédant à leur désir. Désir qui se transforme en quelque chose de plus. Mais ce lien provisoire sera-t-il assez solide pour résister à la tournure inattendue des événements, et aux obstacles du passé douloureux de Gavin, qui ressurgissent ?