Yhdysvaltojen elokuvateatterilla on ollut suuri vaikutus elokuvateollisuuteen yleensä 1900-luvun alusta lähtien. Amerikkalaisen elokuvan hallitseva tyyli on klassinen Hollywood-elokuva, joka kehitettiin vuosina 1913–1969 ja joka kuvaa useimpia siellä tehtyjä elokuvia tähän päivään saakka. Amerikkalainen elokuva tuli pian hallitsevaksi voimaksi nousevalla teollisuudella. Se tuottaa eniten elokuvia kaikista yksikielisistä kansallisista elokuvista, ja vuosittain julkaistaan yli 700 englanninkielistä elokuvaa. Yhdysvaltain elokuvateollisuus on pitkälti toiminut 30 mailin vyöhykkeellä ja sen ympäristössä Hollywoodissa, Los Angelesissa, Kaliforniassa. Ohjaaja DW Griffith oli keskeinen tekijä elokuvakieliopin kehittämisessä. Orson Wellesin Citizen Kane (1941) mainitaan kriitikoiden kyselyissä kaikkien aikojen suurimpana elokuvana.