De stad kookte als een heksenketel. Het was zaterdag en de cowboys van de omliggende ranches waren naar Lincoln gekomen om de duivel uit te hangen. De hardbenige kerels dronken, hoereerden, gokten, vochten en knokten, kortom: ze gaven zich over aan ongebreidelde ondeugd en zonde. De saloons en andere etablissementen in de stad zaten stampvol. In de 'Lonesome Rider Saloon' stonden de jongens in rijen van drie aan de bar en trapten op elkaars tenen. De tafels zaten vol. Tabaksrook krulde rond de kroonluchters en lampen en gulpte onder het plafond. Een rumoer van stemmen vulde de grote zaal. Gesprekken werden alleen schreeuwend gevoerd om zich verstaanbaar te maken. Fel opgemaakte meisjes beloofden de jongens een korte periode van gelukzaligheid en een lege portemonnee. Ze versierden de jongens ongeremd, lachten, twerkten, overtroffen elkaar met hun charmes en prezen elkaar zoals een marktvrouw haar waren aanprijst. Tex Carson was een cowboy op de Circle-M Ranch. Hij was al behoorlijk dronken toen een van de meisjes, een mooie brunette met vuur in haar ogen en opgespannen borsten, zich op hem stortte.