Pripoved o svetu gosenic in drugih žuželk, ki živijo v čudovitem sadovnjaku, imenovanem Jablanov Dol, pravkar prebujenem v novo pomlad. Glavni junak Arčibald je gosenica jabolčnega zavijača, ki se kot metulj izleže med prvimi ob koncu poletja. A pred velikim dogodkom gosenico čaka življenje, ki je v veliki meri odvisno od zunanjih dejavnikov. Krojijo ga vremenske razmere, plenilci in menjavanje letnih časov.Arčibald in druščina morajo do konca poletja zamenjati devet domovanj in izglodati devet novih hišk, dokler se naposled ne zapredejo v kokon in tako dočakajo prelevitev v metulja. A tudi ta naloga je bolj zapletena, kot se zdi na prvi pogled. Če marljive gosenice zamudijo zgolj z eno hiško, preti nevarnost, da bo zamudilo celo poletje. Zamujeno poletje pa pomeni, da se morda ne bodo nikoli prelevile v metulje.