Das Motiv des Doppelgängers ist in der Schauerliteratur nicht wegzudenken. Auch Poe hat sich dieses Motivs bedient - in dieser Erzählung aus dem Jahre 1839. William Wilson ist der Erzähler der Geschichte, doch behauptet er, diesen Namen nur zu verwenden, da sein tatsächlicher Name allzu sehr mit Blut besudelt sei... Doch plötzlicht taucht noch ein zweiter William Wilson auf, der dem ersten fast bis aufs Haar gleicht - bis auf einen kleinen Unterschied...