En la novela final del ciclo, que se publicó cuatro años después de la muerte de Proust, relata como el protagonista ha pasado los años de la primera guerra mundial en un sanatorio. Cuando sale de él, se encuentra con el espectáculo de la vejez de todos sus conocidos, quienes ya no son como eran o como él los recuerda y decide intentar recobrar todo lo que fue con la obra de arte que escribe.