Rip van Winkle es un cuento corto de Washington Irving, y también el nombre delprotagonista. Fue parte de una colección de cuentos titulada "The Sketch Book ofGeoffrey Crayon".El cuento, escrito mientras Irving vivía con su hermana Sarah y su cuñado Henryvan Wart en Birmingham, Inglaterra, sucede en los días antes de la Guerra deIndependencia de los Estados Unidos. Un aldeano de ascendencia holandesa seescapa de su esposa que lo regañaba por irse al bosque. Después de variasaventuras, se sienta bajo la sombra de un árbol y se queda dormido. Se despierta20 años después y regresa a su aldea. De inmediato se mete en problemas cuandoalaba al rey Jorge III, sin saber que había ocurrido la Revolución estadounidense yque ya no era un súbdito de los británicos.Aparte de este cuento, "Rip van Winkle" se puede referir a alguien que duerme porun largo período, o alguien que sin explicación alguna no está al tanto de lo que hasucedido.