Ces petits récits, ayant pour thèmes les vampires et autres manifestations surnaturelles, ne sont pas sans rappeler Mérimée et font désormais référence dans le mythe du vampire.

Une famille de vampires : En 1815, lors d'une

soirée entre gens de la haute société, le Marquis d'Urfé raconte l'histoire macabre qu'il a personnellement vécue une cinquantaine d'années plus tôt : sa rencontre avec une famille de paysans serbes sous la menace d'un vourdalak (vampire).

Rendez-vous dans trois cents ans : Une

grand-mère raconte à ses petits-enfants un fait

surnaturel survenu dans sa jeunesse. Il y est question de fantômes. Soucieux de la vraisemblance, Tolstoï cultive les références à l'Histoire et fait parler ses personnages dans leur propre langue pour le plus grand plaisir du lecteur.