La bataille de Charlotte pour l'égalité entre sexes, entre classes et entre races lui sera-t-elle fatale ? C'est l'aube d'un temps nouveau en ce début de l'ère victorienne, et la révolution industrielle transforme la société britannique : les politiciens militent pour une réforme plus approfondie du gouvernement, les conditions de vie déclinantes de la classe ouvrière poussent la médecine vers de nouvelles voies, les syndicats de travailleurs se forment et se soulèvent contre les abus de la classe dirigeante... Personne n'échappe aux bouleversements de l'époque. C'est ce que découvrent Charlotte Seton et son mari Nicholas Lauder en s'installant en banlieue de Londres. Épris de justice et d'égalité, ils militent à leur façon pour que tous puissent avoir accès à de bonnes conditions de travail et à des soins de santé. Mais pourront-ils quoi que ce soit pour Lucas, le fils mulâtre de Nicholas rentré avec eux de Jamaïque ? Si le clan Seton semble accepter le jeune homme, cela ne se fait pas sans heurts, surtout pour Janet, la sœur cadette de Charlotte, qui a du mal à conjuguer les élans de son cœur aux cruelles conventions en cours. S'il ne fait pas toujours bon être femme en 1836, c'est bien pire pour un Nègre... Dans cette série où l'on retrouve les personnages de La Fille du Pasteur Cullen, ceux-ci nous invitent à découvrir les nombreuses facettes d'une société en ébullition et permettent d'explorer les profondeurs de l'âme humaine jusque dans ses plus sombres abîmes.