يهدف الكتاب إلى استعراض مختلف الجوانب الصحية والمرضية المرتبطة بالفقر كظاهرة اقتصادية واجتماعية واسعة الانتشار في العالم مع التركيز في الوقت نفسه على المشكلات الصحية الرئيسة التي تواجه البلدان المتخلفة أو بلدان العالم الثالث. وهو يلقي نظرة عامة على مختلف جوانب القضية مدعمة بالإحصاءات الحيوية التي تصدرها الهيئات والمنظمات المعنية بالأوضاع الصحية وفي مقدمتها منظمة الصحة العالمية ومنظمة الأغذية والزراعة- الفاو - وغيرها من المنظمات التابعة للأ . المتحدة باعتبارها هيئات دولية تتمتع بياناتها بالمصداقية كما يعول على الإحصاءات التي تقدمها في أي بحث علمي.