中秋时节，淡淡的桂花香在空气中飘散，一轮皓月高悬天际。此时，上海大多数人家都在团聚赏月，而在浜南福康里的卢家大宅，却显得十分冷清而沉寂，似笼罩着不祥之气。原来数天前，卢小开瞒着卢老爷到"帅居"去斗蟋蟀，上海人叫斗虫，又叫上栅，栅即蟋蟀决斗的长方形笼栅。卢小开拿去的是一只上海七宝名虫蟹青铺铁砂，而对方地皮大王的小开金少爷，他的虫是山东宁津的柏叶青，(促织) 中的蟋蟀即出于此地。