Frankestein o il Prometeo moderno è un romanzo scritto da Mary Shelley nel 1818. Nato quasi per gioco quando Byron durante un soggiorno estivo a Ginevra, insieme all'autrice ed al marito, il poeta Percy Bysshe Shelley, suggerì che ciascuno di loro scrivesse un racconto dell'orrore; Mary scrisse appunto Frankestein, ispirato al mito antichissimo dell'uomo creatore della vita. Il libro, che ha goduto da allora di costante fortuna, presenta vari spunti etici molto importanti, come la speculazione sull'origine della vita, il ruolo ambiguo della scienza che può creare mostri, il problema della bontà originaria dell'uomo corrotto dalla società in cui vive. La creatura mostruosa creata dal giovane scienziato che, servendosi di parti sottratte ai cadaveri, riesce ad infondergli la vita è un essere dall'aspetto terrificante ma assolutamente buono e mite nell'animo. Solo quando si accorge del disgusto e della paura che suscita negli altri, subisce una radicale trasformazione e diviene una forza distruttiva, finendo per uccidere anche il suo creatore.