L'Idiota di Fedor Dostoevskij, pubblicato nel 1868, è la storia della sconfitta di un uomo assolutamente buono e puro. Il principe Myskin, ultimo erede di una nobile famiglia decaduta, è una creatura spiritualmente superiore, in cui la generosità d'animo e la candida fede nel prossimo si accompagnano ad una totale inesperienza nel vivere e ad una sorta di annientamento della volontà. Myškin s'innamorerà della bellissima Nastas'ja, contendendola al passionale e violento Rogožin. Nessuno dei personaggi si salverà dalla malvagità e dall'egoismo presente nella società cinica del tempo.