În anii '70, Bill Bryson a făcut o călătorie prin Europa împreună cu prietenul său Stephen Katz. Douăzeci de ani mai târziu, hotărât să repete experiența, își ia rucsacul și pornește din cel mai nordic oraș al continentului, Hammerfest, ajungând până la Istanbul. De la oameni și moravurile locale la muzee, catedrale și hoteluri sau restaurante, nimic nu scapă ochiului critic al lui Bryson. El își păstrează mereu umorul caustic, indiferent dacă descrie celebra catedrala din Köln sau povestește despre jaful căruia îi cade victimă la Florența, despre traficul din Paris, despre canalele Amsterdamului sau despre cearta privind nota de plată la un hotel din Copenhaga.