Rok 1789. Do Paryża zmierza trójka młodych inspektorów. Pierwszy to ambitny prawnik Georges-Jacques Danton. Choć to niezbyt urokliwy i bardzo zadłużony młodzieniec, to jednak trudno byłoby mu odmówić niespożytej energii i pragmatycznego podejścia do życia. Drugi to Maksymilian Robespierre, drobnej budowy prawnik, którego cechuje niezwykła pracowitość, ale i wstręt do przemocy. Ostatni z trójki to bliski przyjaciel Maksymiliana, pełen wdzięku i kochliwy Camille Desmoulins. Pikanterii dodaje fakt, że Camille żywi obsesyjnie uczucia do przyszłej teściowej. Gdy sytuacja społeczno-polityczna staje się coraz bardziej napięta, wkrótce młodzi inspektorzy poznają uroki władzy, która ich uzależnia, ale i cenę, jaką przyjdzie im za nią zapłacić.

„Mantel czyni użytek z pamiętników, listów, indeksów oraz własnej wyobraźni, by stworzyć barwne obrazy trójki mężczyzn, ich rodzin i atmosfery ich wspólnego codziennego życia. Ma dar, by czytelnik chciał chłonąć każde słowo". Publishers Weekly 

„To niesamowita uczta. To więcej niż zwykła opowieść. Autorka zdołała uchwycić ducha rewolucji i sprawić, że czytelnik go doświadcza". The Independent