Der verarmte Sprachlehrer Robert Morgan wird von dem Reisebüro Baker & Co. für eine Kreuzfahrt von England zu den kanarischen Inseln engagiert. Das Reisebüro Thompson & Co. bietet jedoch die gleiche Reise an, allerdings preiswerter als Baker & Co. Die beiden Konkurrenten versuchen, sich gegenseitig im Preis zu unterbieten. Thompson & Co. gewinnt den Preiskrieg, Baker & Co. muss die Reise absagen; der Geschäftsführer empfiehlt Morgan seine Dienste dem Reisebüro Thompson & Co. anzubieten. So kommt es, dass Morgan seinen Dienst als sprachkundiger Führer auf dem Dampfschiff Seamew antritt. Thompson hat ein Dampfschiff mit 70 Kabinen gechartert, das zusätzlich mit einer Segeltakelage versehen ist. Mit an Bord ist neben mehr als 100 Touristen Mr. Thompson, der Inhaber des Reisebüros Thompson & Co. Im Laufe der Reise stellt sich heraus, dass Mr. Thompson weder die Kreuzfahrt noch die Landausflüge organisiert hat. Die Verpflegung an Bord der Seamew wird immer schlechter je länger die Reise dauert. Die Landausflüge müssen von Mr. Thompson mit Morgans Unterstützung vor Ort organisiert werden. Der erste Band schildert die Erlebnisse der Reisenden auf den Azoren und Madeira sowie den Beginn der Liebesgeschichte zwischen Morgan und der 23-jährigen Passagierin und Witwe Alice Lindsay. Deren Leben wird darüber hinaus von ihrem Schwager und abgewiesenen Verehrer Jack Lindsay bedroht. Morgan rettet Alice Lindsay und zieht sich dadurch seinerseits den Zorn von Jack Lindsay zu. Im zweiten Band führt die Reise nach Gran Canaria und nach Teneriffa, wo die Reisenden den Teide besteigen.