L'ambivalence de la relation à l'ivresse est au cœur de l'histoire. Depuis l'Antiquité, des hommes et des femmes s'enivrent en s'appuyant sur des arguments complaisants et en laissant de côté les arguments moralisateurs.

Cet ouvrage a pour objectif de mieux comprendre cette particularité humaine qui consiste à pouvoir boire sans soif. Onze interventions scientifiques abordent les questions essentielles : Comment a-t-on justifié l'ivresse de l'Antiquité à nos jours ? Pourquoi et avec quoi s'enivre-t-on depuis l'Antiquité ? Dans quels cas l'ivresse est-elle perçue négativement au sein des sociétés ? Quelles solutions adopter aujourd'hui à l'égard des conséquences néfastes de l'alcool ?

Les réponses ne sont jamais univoques. Les sociétés, de l'Amérique à l'Asie, de l'Afrique à l'Europe, ont toujours réfléchi à l'endroit où placer le curseur, avec plus ou moins de succès, entre fermeté et empathie envers l'alcoolo-dépendant.

Dans cet ouvrage, des spécialistes en sciences humaines expliquent les fondements culturels, économiques et sociaux de l'ivresse et tous sont d'accord sur une solution à apporter aujourd'hui : l'éducation à la consommation.