En Señas del esplendor ausente se aborda al Juan Goytisolo y al António Lobo Antunes que en Señas de identidad y en O Esplendor de Portugal emprenden la desmitificación de la mentalidad premoderna en la que se hallaban ancladas España y Portugal, de la mano de la piedra angular de la nación, la familia. En un diálogo con el pasado, como «memory work», en estas novelas surgen las voces de unos seres que exploran su ser, estar e identidad, para descifrar un presente y unos condicionamientos que determinan al hombre. Asimismo, se desenmascara el desfase entre la realidad y el discurso oficial que conlleva a estos seres a explorar sus raíces familiares ancladas en la premodernidad, desvelando el rechazo a dicha mentalidad. Así, en Señas del esplendor ausente se constata la ausencia de la piedra angular de estas sociedades, la familia.