Ein feiner Nebel liegt an diesem Morgen über dem Birka-Kanal. Selbst durch das geschlossene Fenster kann Mats die Luft riechen. Frisch und ein bisschen salzig. Echtes Kanal-Wetter, sagt Opa Jakob immer. Das Meer reist mit dem Kanal. Bis hoch zu unserem Haus. Bis in deine Nase und in dein Herz, Mats Holmberg. Nirgendwo anders als ganz genau hier möchte Mats leben. Zusammen mit seinem Opa, den fünf Schafen, zwei Hühnern, dem Zwergpony und vor allem mit Bodo, dem zotteligen Hütehund. Aber da passiert etwas Schreckliches: Opa Jakob fällt beim Kirschenpflücken von der Leiter und muss ins Krankenhaus – die Svenssons vom Nachbarhof übernehmen das Kommando, wollen die Tiere verkaufen und Mats adoptieren. Aber nicht mit Mats! Kurzerhand macht er sich mit Opas altem Kutter, Hund, Hühnern, Pony und Schafen auf und davon. Eine waghalsige, abenteuerliche und tierisch fantastische Reise quer durch Schweden beginnt ...