Rien ne destinait un jeune Nantais d'origine modeste tel que Gildas D'Ambre à devenir non seulement policier, mais un de ceux qui appartiennent à la "Haute Police", autrement dit la police politique, et qui opéraient dans le sillage du terrible Joseph Fouché. Rien, hormis que ce personnage fictif est censé avoir vu le jour vers la fin du XVIIIème siècle, et appartenir à cette génération dont l'enfance et l'adolescence virent les bouleversements de la Révolution. Celle de Lucile Franque (cf. vol I). Dans le Paris du Directoire et de l'Empire le policier D'Ambre croisera les chemins de la jeune artiste dont la beauté le fascine, et de son ami le fantasque Charles Nodier