阿爾貝蒂娜住在馬塞爾家，欲去不能，欲留難安，實如馬塞爾的女囚。他繼續反覆觀察、分析他對阿爾貝蒂娜的態度、他與她的愛情、他自己的欲望本質，以及他所懷疑於她與安德烈等其他女人的不正當關係。

馬塞爾多方用計套問阿爾貝蒂娜之際，有一次參加維爾迪蘭夫人的晚會，聽到作曲家凡德伊所作、德‧夏呂斯同性戀人莫雷爾表演的小提琴七重奏，心動神馳。

馬塞爾生平只能遙想愛情、親近即不能成事的特徵一再流露。他正式與阿爾貝蒂娜談二人分手的事。有個早晨，她終於留書出走，一去不返。