Edith Wharton foi uma escritora americana de muito sucesso, com mais de quarenta livros e centenas de contos e poemas publicados. Primeira mulher vencedora do prêmio Pulitzer de literatura, Doutora pela Universidade de Yale e membro pleno da Academia Americana de Artes e Letras, foram algumas de suas realizações literárias. A obra A Casa da Alegria, juntamente com Ethan Frome e No Tempo da Inocência, foi um de seus maiores sucessos. Publicado originalmente em 1905, A Casa da Alegria conta a história de Lily Bart em sua tentativa de se manter entre a alta sociedade nova-iorquina do início do século XX, embora já não tenha recursos financeiros para isso. Ela é uma jovem linda e muito bem educada, mas sua renda é composta apenas por uma modesta pensão deixada por seus pais e a caridade de uma tia levemente avarenta que a acolhe em seu lar. A Casa da Alegria é um romance para devorar e se surpreender. A autora, assim como a personagem principal, teve um casamento infeliz com um milionário de quem se divorciou posteriormente, o que dá a obra tons autobiográficos.