Antonio Gramsci (1981-1937) og hans arbejde er omdrejningspunkt for denne bog. Dens kontekst er tiden efter finanskrisen, hvor en række nye spørgsmål er kommet på den samfundsmæssige dagsorden. Den fortløbende styrkeprøve mellem demokratiske og autoritære kræfter står imidlertid stadig centralt i politik, og bogen giver en række bud på, hvordan Gramscis aktualitet skal drøftes i denne situation.