تعد ظاهرتا الإعلال والإبدال من أهم الظواهر اللغوية، لأنهما تعنيان بالتغيرات الصرفية الصوتية التي تطرأ على الحروف، التي تتألف منها الكلمات. وهاتان الظاهرتان قد حظيتا بعناية أئمة اللغة العربية الذين لم يغادروا صغيرة ولا كبيرة تتعلق بجوانبهما إلا وقفوا عندها. ولئن كانت كتب التراث العربي تحوي في بطونها مادة تنوء بها العقول في هذا الشأن، مبثوثة هنا وهناك، وموزعة على أبواب النحو والصرف، فإن القارئ يجد معها وعورة المسالك وشكاسة الترتيب.