لمَّا كان القانون الدولى العام هو المنوط به تنظيم العلاقات الدولية،وتحديد ما لأشخاصه من حقوق وما عليها من واجبات،فقد وجب - بداية- الوقوف على ماهية هذا القانون،من حيث تاريخ تطوره،والتعريف به،والفرق بين قواعده والقواعد القانونية الأخرى،علاوة على الوقوف على أساس القوة الملزمة لقواعد هذا القانون