«¿Que es arte?» es un libro de que el autor completó en ruso en 1897, pero se publicó por primera vez en inglés debido a dificultades con los censores rusos.

Tolstoi cita el tiempo, el esfuerzo, los fondos públicos y el respeto público gastado en el arte y los artistas, así como la imprecisión de las opiniones generales sobre el arte como razón para escribir el libro.

A lo largo del libro, Tolstoi demuestra un «moralismo incesante», evaluando obras de arte a la luz de su ética cristiana radical, y mostrando su disposición a despedir a los maestros aceptados, incluidos Wagner, Shakespeare, y Dante, así como la mayor parte de sus propios escritos.