Het bekendste werk van Louisa May Alcott is de reeks boeken die ze schreef over de zussen Meg, Jo en Beth. Deze zussen zijn losjes gebaseerd op Alcott zelf en haar eigen zussen. Onder moeders vleugels is het eerste deel uit deze trilogie, waarin de zussen van jonge meisjes veranderen in jonge vrouwen, die de overstap naar het volwassen leven maken. In de latere delen, Op eigen wieken, De kostschool van meneer Beer en De wereld in, zien we de zussen volwassen worden en zelf kinderen krijgen, die vervolgens ook weer opgroeien. Aan het eind hebben de zussen zelf de rol die hun moeder in dit eerste boek heeft.