Au XIXème siècle, à Madrid, don Andrès de Salcedo devait bientôt épouser doña Feliciana de los Rios, une belle femme qui aimait vivre comme l'on vit à Paris. Elle jouait du piano le dos droit, assistait aux vaudevilles, se déplaçait en calèche en tenant un chapeau à la Française. Andrès, lui, ne ratait aucun combat à la Place des Taureaux.Un jour, il y croisa le jolie visage de Militona. Dès lors, son cœur ne battit plus que pour elle.Mais Juancho, un violent torero, écartait tour à tour tous les prétendants de la belle Militona.Dans ce roman d'amour, Théophile Gautier rend grâce à l'Espagne après y avoir entrepris un voyage. C'est là l'expression d'une passion pour la tauromachie, et une histoire à la fois tendre et brutale où le combat est aussi en amour.-