Szlachcic ucieka z Polski przed karą śmierci. W poszukiwaniu zatrudnienia na wojnie błędny rycerz przemierzył cały świat i przeżył bez liku przygód. Tym razem postanawia spróbować szczęścia we Włoszech, gdzie miasta-państwa toczą między sobą nieustanne wojny. Zanim uda mu się jednak znaleźć zatrudnienie, zostaje aresztowany jako zdrajca. W końcu nawiązuje kontakt z z księciem Damiano Dimarco z Kalabrii i przy jego boku bierze udział w wojnie między Hiszpanią a Francją, które próbują zagarnąć Włochy. Przełom wieku XV i XVI. Ród Burzyńskich jest obiektem kpin ze strony możnowładców, gdyż cieszy się dobrą sławą, lecz nie posiada majątku. Mając na uwadze własny honor i dobro kraju, unikają uczestnictwa w intrygach mazowieckiej szlachty, co doprowadza do rodzinnej tragedii. W konsekwencji Jarosław Burzyński, by ocalić życie, wyrusza w świat i szuka zatrudnienia jako najemny wojownik. Jego wędrówka po Europie jest osadzona w krajobrazie politycznym i obyczajowym schyłku średniowiecza i początku renesansu.