Regno di Mercia, 918
Aelfwynn è di stirpe reale, eppure tutto ciò che brama è di ritirarsi in un convento, lontano dai fasti e dagli intrighi della corte del regno anglosassone di Mercia. Lungo la via, però, cade preda di un'imboscata e viene rapita da Thorbrand, guerriero di fiducia del re vichingo che insidia quelle terre. La sua paura è grande, tuttavia il ruvido condottiero non ha cattive intenzioni. Con lei è gentile e durante il viaggio la conoscenza reciproca si approfondisce, così come la sconvolgente attrazione sorta fra loro. Ma né Aelfwynn né Thorbrand sono liberi di scegliere il proprio destino anche se, giorno dopo giorno, notte dopo notte, è sempre più evidente che il destino ha già scelto per loro...