本书从玄学本体论出发，以政治思想为视角，对正始到元嘉的玄学思想做一梳理，指出郭象之前的玄学家虽都从不同的层面提出了他们所主张的"无为之治"，但都未找到一条可以实现"无为之治"的现实途径，而郭象则是从"独化论"出发，以万物独化之道为天道，以无心为实现天道，顺应天道的途径，以政之"无为"为方略，来构建一个以圣人为君主，以无为之治为治世原则，人人都能自得其性的理想社会。