Iain Hadleigh, Maggiore dei lancieri del Bengala, incontra per la prima volta la bellissima Brucena Nairn su un treno in corsa che sta attraversando l'India. Brucena è intenzionata a raggiungere suo cugino e la moglie per lavorare come tata del loro bambino, così da sfuggire una volta per tutte ai soprusi del padre, che la disprezza per essere nata donna anziché uomo. Ma sotto il sole cocente dell'India, Brucena trova molto di più da temere: si ritroverà vittima delle attenzioni indesiderate dell'alquanto sinistro Lord Rawthorne e, peggio ancora, dei devoti di Thuggee, assassini di strada che strangolano le loro vittime con una sciarpa di seta gialla. Sola nella propria lotta per la sopravvivenza, sarà proprio il maggiore Hadleigh a offrirle protezione, rivelando un animo molto più coraggioso e gentile di ciò che dà a vedere.-