Un'offerta di matrimonio fatta per obbligo... accettata per disperazione.
Su invito del fratello in fin di vita, Philomena Pomfrett accetta a malincuore di partecipare a una Stagione londinese. Se non riuscirà a trovare un marito, il suo futuro sarà in grave pericolo. Tradita una volta da Bradford, il visconte Kingsley, e sfregiata da un terribile incendio, Philomena non ha alcuna intenzione di sposarsi. Il suo sarà un matrimonio di convenienza. Se riuscirà a trovare un uomo che la vorrà.
Quando la donna che ama muore, Bradford lascia l'Inghilterra e i suoi dolorosi ricordi. Dopo un'assenza di tre anni, torna a casa ma non riconosce il suo primo amore quando si imbatte in lei nascosta in un pergolato al buio durante un ballo. Qualcosa in quella donna misteriosa lo affascina, e le ruba un bacio al chiaro di luna. Colto sul fatto dal fratello di Philomena, Bradford riceve un ultimatum: duellare o sposarla.
Bradford si rifiuta di duellare con un uomo gravemente malato e propone il matrimonio. Ma Philomena rifiuta la sua proposta a malincuore, convinta che lui la disprezzerà quando vedrà le sue orribili cicatrici. Poi suo fratello ha un collasso e, nel disperato tentativo di fornirgli le cure mediche di cui ha bisogno, si trova a dover sposare un uomo che l'ha già abbandonata una volta.