불교는 고대 인도 동부, 고대 마가 다 왕국 (현재 인도 비하르에 있음)과 그 주변에서 발생했으며 Siddhārtha Gautama의 가르침을 기반으로합니다. 종교는 인도 아대륙의 북동부 지역에서 중부, 동부 및 동남아시아를 통해 확산되면서 진화했습니다. 때때로 그것은 대부분의 아시아 대륙에 영향을 미쳤습니다. 불교의 역사는 또한 팽창과 후퇴의 대조되는 기간과 함께 수많은 운동, 분열 및 학교, 그중에서 Theravāda 및 전통의 발전으로 특징 지워집니다. 초기 소식통에 따르면 Siddhārtha Gautama는 고대 인도의 코살라 영역의 일부였던 작은 Shakya (Pali: Sakka) 공화국에서 태어 났으며 현재는 현재 네팔에 있습니다. 따라서 그는 Shakyamuni (문자 그대로: "Shakya 일족의 현자)라고도 알려져 있습니다.초기 불교 문헌에는 부처님의 지속적인 삶이 포함되어 있지 않습니다. 기원전 200 년 이후에야 많은 신화적인 장식이 기록 된 다양한 "전기"가있었습니다. 그러나 모든 텍스트는 고타마가 집주인의 삶을 포기하고 명상을 통해 열반 (소멸)과 보리 (각성)에 도달하기 전에 다양한 교사 밑에서 공부하면서 한동안 sramana 수행자로 살았다는 데 동의합니다.