De amerikanske biografer har haft en stor effekt på filmindustrien generelt siden det tidlige 20. århundrede. Den dominerende stil for amerikansk biograf er den klassiske Hollywood-biograf, der udviklede sig fra 1913 til 1969 og karakteriserer de fleste film, der er lavet der indtil i dag. Amerikansk biograf blev snart en dominerende kraft i den nye industri. Det producerer det største antal film fra en enkelt sproglig nationalbiograf med mere end 700 engelsksprogede film, der gennemsnitligt udgives hvert år. Den amerikanske filmindustri har stort set været baseret i og omkring 30 Mile Zone i Hollywood, Los Angeles, Californien. Instruktør DW Griffith var central i udviklingen af en filmgrammatik. Orson Welles Citizen Kane (1941) citeres ofte i kritikernes afstemninger som den største film nogensinde.