Una novela corta en la que Valdés muestra la ciudad de Madrid y el ambiente literario que conocía en primera persona. Con un tono casi autobiográfico, el narrador, que podría ser el mismo Armando Palacio Valdés, explica su encuentro con Samper, un autor de teatro fracasado. Durante toda la novela, la conversación de ambos muestra la vida de Samper, sus dos matrimonios y su experiencia como escritor en Madrid. Un libro autoreferencial y lleno de reflexiones que muestra la habilidad de Valdés en el costumbrismo.-