«Alors une désolation totale m'envahit, comme certains désespoirs enfouis dans les souvenirs de la petite enfance: une douleur à l'état pur, que ne tempèrent ni le sentiment de la réalité ni l'intrusion de circonstances extérieures, la douleur des enfants qui pleurent [...].» Ces mots de Primo Levi résument ce que Francine Godin elle-même a longtemps été: une survivante marquée par le destin tragique d'une famille frappée par la folie, une vie personnelle déstructurée et un parcours professionnel qui a croisé la violence et la mort. Son témoignage, où alternent l'observation implacable d'une Afrique en plein chaos et le désordre de sa vie familiale et amoureuse, est un récit dense, lucide et amer sur le mal de vivre et la douleur du monde.