张资平有二十几部中长篇小说，除《冲积期化石》和传记小说《脱了轨道的星球》之外，都是描写恋爱的作品。由此，张资平成为公认的"恋爱小说家"，被誉为"中国现代言情小说的开山祖师"。他的恋爱小说，主人公都是女知识青年，新的时代潮流给她们带来了民主自由的思想，培植起她们人格独立的观念。她们追求志趣相投的伴侣，她们要实行自由恋爱。《长途》中的主人公涂碧云就是这样的进步女性，小说讲述了她的自由恋爱。