»Då alla intagit sina platser till ceremonien tog den gamle råttkardinalen till ordet och höll ett tal på råttlatin för att förklara för näbbmusen att han inte hade någon annan över sig än Vår herre och att han endast var skyldig honom lydnad...« Honoré de Balzacs humoristiska novell Den glade meudonsprästens predikan [Le Prosne du ioyeulx curé de Meudon,1932] handlar om den gamle Rabelais, som anländer till Kung Henrik II:s hov och där bekantar sig med olika gnagare. I svensk översättning av Ernst Lundquist. HONORÉ DE BALZAC [1799–1850] var en fransk författare, allmänt betraktad som den mest inflytelserike realisten inom romankonsten. Han kallade sina samlade romaner för Den mänskliga komedin [La Comédie humaine, 1829–1848], och av dessa brukar Pappa Goriot [Le Père Goriot, 1835] anses vara hans viktigaste enskilda verk. Balzac hade stor betydelse för författare som Flaubert, Zola, Proust, Dickens och Dostojevskij, men även för politiska tänkare som Marx och Engels.