"Las desventuras del joven Werther" (1774) es uno de los libros más populares y conocidos dentro de la amplia y extensa obra de Johann Wolfgang Goethe, uno de los grandes autores del romanticismo europeo. Partiendo de una experiencia amorosa personal, Goethe traspone la historia de un amor imposible el sentimiento de Werther hacia Carlota que acaba en un final trágico. El famoso suicidio de Werther impregna el romanticismo universal y establece la figura del héroe romántico capaz del máximo sacrificio el de la vida por un sentimiento noble pero irrealizable como el del amor. Con Werther, novela epistolar, Goethe crea la figura del suicida romántico. Esta novela tuvo un impacto enorme en su época. Los jóvenes en europeos vestían la ropa que Werther usaba en la novela. También tuvo consecuencias en los primeros ejemplos conocidos de suicidio mímico, provocando al parecer el suicidio de unos cuarenta lectores, fenómeno que pasó a ser conocido en la psicología como el efecto Werther.