"Vanina Vanini" es la historia de un amor tortuoso y trágico entre la princesa Vanina Vanini y Pietro Missirilli, un joven carbonario (sociedad secreta que pretendía acabar con el absolutismo), que huye herido de la cárcel y lo recibe secretamente el padre de la protagonista. El amor entre estos dos jóvenes explota sin control, y en nombre del mismo, Vanina realiza ciertas acciones que tendrán consecuencias no previstas. En "Vanina Vanini", es el amor lo que hace vivir a los personajes y les da relieve. Un relato de poderosa fuerza romántica. Missirilli es el héroe por excelencia, que traduce a la perfección el quebrantamiento de su propio carácter "Estético" y cede a sus pasiones inmolándose por el deber hacia la patria. En definitiva, un personaje que es presa de una fractura interior, que se refleja en este gran relato de Stendhal.